InVisor留学人物志:康奈尔大学本科申请及就读经历分享

本期人物:Chengrui
在读学校及专业:康奈尔大学 - 计算机科学、经济学
 
在经过缜密的留学规划和系统学习后,Chengrui拿着来自梦校康奈尔大学的offer,踏上了留美道路。如今在康奈尔攻读计算机科学和经济学双专业的他,在备考标化考试、准备留学申请以及美本就读期间都有着怎样的经历,又有哪些申请建议分享给学弟学妹们呢?本期人物志主角,Chengrui,一起走进他的故事中吧!

 


 

「 备考:AP、SAT2,择优而取 」

Chengrui很早便开始计划他的美本申请之旅。而申请美国大学本科,除了需要提交常见的TOEFL和SAT成绩外,位列申请材料第二梯队的AP成绩也能为申请增色不少,“(我的AP考试科目有)微积分、物理一 、物理二 、物理C ,还有CS(即Computer Science计算机科学)和美国史。”
 
所谓AP(Advanced Placement),即美国大学预修课程,是由美国大学理事会(College Board)主持,在高中阶段开设的具有大学水平的课程。而这也意味着,其考试难度会相对较大,要求学生在高中阶段就具备挑战大学学科难度的能力。
 
Chengrui也分享了一些他个人对AP课程的看法:就理科的学习而言,AP对学生有更多的论述要求。考官们希望在作答中看到学生解题的逻辑,并且看到学生对题目的看法。虽然作答的字数变多了,但这也并非没有好处,“ AP理科考试的过程分给得比较多,就算最终答案算错了,也不会被扣很多分。”
 
除此之外,Chengrui还提到两国在备考策略的共同点——多做题,储备足够的解题经验,“题做得越多就越不容易‘翻车’,历年真题具有相当的参考价值。除此之外,(备考中)我也有用到一些教辅资料,例如Princeton review(普林斯顿评论),Barron’s(巴朗)等等。”
 
除了AP考试,Chengrui还参加了SAT2,也就是SAT Subject Test 。区别于SAT1,SAT2针对的是学生的具体学科学习能力,主要考数学、物理、化学以及生物,和美国历史,要求学生有一定的专业知识储备。
 
“当时SAT2考了物理、数学,还有美国史。拿物理举例,物理的题型是全都是选择题,要考800分才能拿到最高等级的分数。”SAT2和AP一样都是专项科目的学习成绩,并不是所有学校都会要求学生提交这两类考试的成绩。但作为专项的考核,成绩能在一定程度上反映出学生在特定科目上的学习能力。尽管两者相比之下,不少同学都说AP考试难度更大,但Chengrui却认为AP更容易拿高分,“(因为)虽然AP题目数量和类型都比较多,有选择题,简答题,也有论述题,但是要拿满分5分并不意味着你要全答对——你考个六、七十分,考试方也就算你拿到5分了。”
 
Chengrui表示,就申请美本来说,其实选择递交哪个成绩并不是特别关键,他当时也只是两者之间择优而取,最终选择提交AP的成绩。对于申请者而言,更重要的是要在SAT 1、TOEFL、申请文书和课外活动等等方面展示自己的竞争优势。
 

「 申请:心有梦校,全力以赴 」

Chengrui当时的择校目标是美国前50的大学,在经过多番研究后,申请了许多院校,也拿到了不少offer。
但我发现自己最想去的还是康奈尔。康奈尔本身的师资水平就位居全美前列,校园氛围也比较适合理科生。”不过,Chengrui也就后来的就读体验开起了玩笑,来康奈尔之前,听说过太多关于这所学校的美誉,是冰心奶奶笔下的“绮色佳”(即康奈尔大学的所在地,美国纽约州的伊萨卡,Ithaca)里的梦幻小镇。“当时心中真是无比向往,但进来之后发现,这里的风景好是好,但是太偏僻了,周边什么都没有,感觉自己像是被骗进来了。”
学校景色 | 图源:greedge.com
 
除了择校,Chengrui也分享了一些在文书撰写上的经验。“对我来说,写留学文书还是挺大挑战的。文书题目通常会在1、2月份的时候公布,申请人最晚需要在11月的时候提交,”即便从时间上看,申请人有7-8个月充足的时间来准备文书,但Chengrui还是建议,文书的准备工作要尽早开始。“文书并不是说写一次就定稿了的,你需要有足够多的时间去反复修改,直至改无可改,这才是一份比较完美的个人文书。
 
“在动笔开始写之前,首先要多加反思自己过往人生中有哪些亮点,也就是高光时刻,或者说有哪些可以经过雕琢后成为亮点的经历和故事。”当然,再精彩的故事也需要和专业相匹配。例如,Chengrui在申请专业时,曾巧妙地将自己在高中时的相关竞赛经历融入到个人文中,以便更好地展示自己的专业度。
 
“(而)在完成初稿后,可以找认识的人阅读并提建议,最好每次修改后,都有人能够为你提供修改建议,逐步完善。” Chengrui认为,有过相关申请经验的学长姐、周遭同学还有辅导留学申请的老师等都是提供修改意见的不二人选。
 
谈到面试,Chengrui表示,面试的需求和难度其实都取决于不同学校的具体要求。“有的学校会有面试,有的是特定专业有面试,有的则是完全不需要面试。当然,有部分学校对面试很严苛,比如维克森林大学、康奈尔的酒店管理专业等等,都很关注申请者在面试中的表现。” Chengrui还表示,其实面试是一个双向的过程。除了向学校展示自身外,更重要的是申请者要抓住面试这个机会,加深对学校的了解,说不定还能给自己带来更多的择校启发,来帮助自己做出最后的选择。
 

「 就读:Work hard,Play hard 」

和美国电影里所展示的轻松愉悦的大学生活有所不同,Chengrui认为,在康奈尔的学习压力还是比较大的。
 
“在学校里,你能明显感受到大家都处于神经非常紧绷的状态——除了在平日里用功读书,很多同学还会利用课余时间去找实习,争取工作机会。”看到身边的同学拿到名企的实习机会,身在竞争氛围浓厚的环境里,Chengrui也常感到压力山大,“在康奈尔,大家都有着不服输的斗志,都在暗暗较劲。
 
受到周围同学们的影响,Chengrui在大一的时候就开始寻找实习,“尽管在中信的实习时间比较短暂,但从中也学到了非常多的知识。” 在实习过程中,Chengrui接触到了更多与金融行业密切相关的资讯,股票的操作、证券公司的运营、相关保险业务的开展……“这些都让我觉得蛮有意思的。”
 
不过,Chengrui对于“提前实习”也有一些自己的看法:“从学习新知识、扩展人脉的角度来看,早一点实习是不错的选择,但我个人还是认为大一、大二就开始找实习还是有点早,最重要的还是把精力放在学习上,先做好一定的知识沉淀。在我看来,进入大三后再利用假期去找实习会是更好的选择。而且如果实习表现得好,说不定还可以拿到return offer在未来直接转正。”
 
除了丰富的实习经历,Chengrui在校还积极参加一些相关的竞赛。刚上大二的他,凭着初生牛犊不怕虎的精神,带领着自己的团队,在谷歌举办的比赛中获得第九名的好成绩。“当时参加的是团队赛,因此认识了很多同校商学院MBA项目的同学——他们有的人甚至比我大十几岁,有的已经结婚,有的也有很多年的工作经验。”
 
Chengrui回忆,在准备比赛的那段日子里,同伴们丰厚的阅历经验总是给他带来震撼和启发,“他们的思维方式确实和我们不太一样,通过和他们相处,一起聊天、做任务,我学到了他们思考问题的方法。这段参加比赛的经历对于我来说是非常难得的宝贵经历,我不仅认识了很多厉害的人,也能从他们身上反思到自身的不足,从而提升自己各方面的能力。”
 
在康奈尔,学生们要不停地去迎接繁重学业的挑战,但“Work hard, Play hard”作为美国校园永不褪色的灵魂,依然浮跃于康奈尔的校园中。“学校每年的五六月份,也就离期末考试还有几天的时候都会举办草坪蹦迪活动。请一些比较有名的DJ来鼓舞同学们一起狂欢。我想,学校选择在临近期末考试的时候举办这个活动,也是希望同学们不要因为复习而压抑了自己,让我们好好尽兴,感受美好生活吧。” Chengrui笑道。
Cornell Slope Day | 图源:alumni.cornell.edu
 

 
 
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