目的陈述（Statement of Purpose，简称SOP）是不少留学申请中重要的申请材料之一，其侧重点与个人陈述（Personal Statement，简称PS）有所不同。当申请硕士或博士项目，校方要求撰写一份目的陈述时，同学们又该注意什么呢？为此，斯坦福大学为打算申请教育学院的同学们撰写了一份写好SOP的指南。

本文由InVisor翻译自斯坦福大学招生办博客。

1. 目的陈述应该有明确目的

目的陈述应集中针对于说服预期读者——比如说，你所申请项目中目前任教的教授——因此，你应有一个认真的、经过深思熟虑的申请该项目的目的。一份令人信服的陈述将使读者相信——你，是那种能够在所选择项目中茁壮成长的学生，并且将会对学术团体做出贡献，而非仅是单方面地从校方中受益。

2. 目的陈述不是对你过往成就的叙述

目的陈述通常是申请文件中唯一一个能够找到强有力证据的部分，它的作用在于让申请人向招生人员证明该项目是否真的符合她/他本人的兴趣和抱负。如果你只是利用目的陈述来列出你做过的各种“伟大的事情”，那么你只会激怒读者。

3. 拒绝长篇大论

简洁，在学术上和在其他写作中都是一种美德。当你的目的陈述被招生成员阅读时，他们也会阅读其他申请者的目的陈述，并通常会严格控制阅读每一份陈述的时间。因此，我们强烈建议申请者应该将写作长度控制在两页A4纸内。

4. 确保没有拼写错误、语法错误或事实错误，写作尽可能清楚明了

招生成员们都希望能够看到，你所交出的目的陈述是能够体现出你写作水平的最佳范例。切记，糟糕的写作和事实错误是你还没有为读研做好准备的有力证据。

5. 博士项目的目的陈述与硕士项目的目的陈述是不同的

硕士学位并不比博士学位差，它们只是有所不同而已。因此，如果你认为申请博士学位的目的陈述的标准会高于硕士学位时，那你便错了。但是，这两个学位对目的陈述的标准肯定是不一样的。

一份优秀的硕士项目的目的陈述，可能会表明、也可能不会表明学生希望在项目中从事的任何特定研究课题。当然，倘若申请者申请的是一个论题宽泛的硕士项目时，不清楚上述这一点并无大碍。

但是，在申请博士学位的过程中，对该问题不清楚的话，肯定是一个不利因素。你要知道，当学术项目到达博士层次时，是更加追求专业化的。与之对应的，就是申请人需要在其学术目标的声明中展现其专业化程度和精确度。对于教育学院而言，你的陈述就是展现你对该学院目前正在进行的教育研究了解程度的证据，即使是在硕士水平上亦是如此。

此外，在申请博士学位时，你必须表明你的兴趣与你所申请的专业的教员目前的研究工作密切相关——这一点非常重要，如果你无法在陈述中表明这一点，而其他博士申请者表明了的话，你就会失去一个强有力的竞争优势。

６．为所申请的院校量身定制一份申请

在目的陈述中用几句话来说明，你为什么要申请这个学校、以及这个学校对你来说为什么很有帮助。一些申请者的申请可能在整体上有着强大的竞争力，但却没有在陈述中表明为什么斯坦福大学特别适合自己，而不是其他的院校。通过直接而有说服力地回答这个问题，你的目的陈述就可以在众多申请中脱颖而出。

※本篇博客内容改编自学术服务副院长Eamonn Callan教授的"What’s a Good Statement of Purpose?"